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今年最も注目を集めた出演アーティストとしては、日本でもある程度知られている大物では、ダンス系ヒップホップのM.I.A、アコギのハーモニーが凄い2人組InstrumentalユニットのRodrigo Y Gabriela、グランジロックの大御所であるMeat Puppets、そしてヒップホップ界の巨匠といわれているKRS-One等、ジャンルの異なるアーティストが勢揃い。そうかと思えば、Datarock、Scissors For Lefty、Air Traffic、Black Kids、Arizona、The Brunettes等、今全米で大ブレーク中のインディーズ系アーティストも多数出演するという、とにかく音楽好きにはたまらない5日間でした！

まず5日間という限られた日程の中で1,000人以上もいる出演アーティストの中から取材候補を絞ることが何よりも難しかったのが事実。現実的に考えても、このNY、特にマンハッタンで一日2つのべニュー以上回るのは時間的にも体力的にも無理な話であり、今回我々取材班はそれを体を張って証明しました（笑）　 更に、その1,000人の中から絞った取材候補アーティスト同士のライヴ日程や時間がぶつかってしまうことも多々あり、その場合どちらのアーティストを優先するかという、まさに究極の選択に悩まされるんですね、これが。もう疲れるわ悩むわで、大変。。。

それでも初日は結構気合が入っているので、べニュー３つ、アーティスト4組、など頑張ってしまうのでしたが、2日目とか3日目になると、エンジンが切れてきてしまい、どんどんスピードダウンしてきて取材数が少なくなって来る。。。4日目にもなると、途中で、“今からこのべニューまで行かなきゃ行けないのか～。うーん、疲れてるし、やめようか”みたいな（笑）それでも、Lower Eastsideにあるべニューなどは近辺に幾つも集中して並んでいるので、運良く取材予定のアーティストが1組以上このエリアのべニューに出演していると、“あ、次のアーティストはとなりの店だ”という感じでかなり楽だったのも事実。

結果として、5日間の開催期間中、計８か所のべニューで15アーティストのライヴをチェックすることに成功しました。万歳。

全体的な感想としては、勿論べニューの規模やライヴの時間帯によって多少の差はあるものの、我々のチェックしたライヴは常に全てが満員。どのステージも非常にエネルギッシュであり、大盛況でした。観客も、さすがにこれだけ大きなイベントなので皆しっかりとプランを立てていて、我々と同じように各自がそれぞれお目当てのアーティストを絞って観に来ていた感がありました。よって、どこのべニューに行っても会場内にいるのはそこでPlayするバンドのファンばかりなので、異常な程の盛り上がりなのも理解出来ます。例えば、世間では全く知られていないようなバンドが出てきても、必ずおたく系のファンが一杯いて、“キャー”とか叫んでいるんです。NYだから、ただの精神異常なクレージーさんだったのかも知れませんが（笑）

アーティスト側から見ても、NYまで招待されてライヴをすることが出来て、しかもこれだけ多くの観客から声援を浴び、更には業界スカウトや我々のような世界中のメディアから取材が殺到するわけですから、こんなに嬉しいことはないでしょう。それが理由で、毎年このイベントには1,000人以上もアーティストが集まるのも納得です。この5日間、街中を走り回り放心状態（笑）になってしまった我々取材班ですが、とても楽しかったのも事実。取材に快く応じてくださったアーティストの皆さんも、とても気さくで楽しい人ばかりでした（中にはちょっとクレージーな方もいましたが。。。）

*CMJ取材アーティストのInterview詳細は近日InterviewページにUP予定なのでお楽しみに！